“I was really overlooking for so long.” 여기에, “overlook”에 “간과하다”라는 뜻도 있고...

나와 영어로 인연을 맺는 사람들에게 한 평생 “watch your tongue”할 것을 권한다. 여기에 남을 자신보다 못하다고 낮추어 보지도 말고 남을 너무 거대하게 볼 필요도 없다.

만약에 “I was really overlooking for so long.” 여기에, “overlook”에 “간과하다”라는 뜻도 있다고 생각했다면, 자신의 영어가 정말 저 밑바닥이라는 것을 알아야 한다. 영어가 무엇인지도 아예 모르고 있다.

영어와 한자를 비교하면, 영어는 알파벳 철자를 조합하여 수많은 단어를 만들어낼 수가 있다. 그런데... 한자는 거의 불가능하다.

영어에서 “overlook”은 “over- + look”조합으로 만들어졌다.

대략 14세기에 “overlook”는 ①높은 곳에서 아래 (전체)를 survey한다는 의미로 사용되었고, 14세기 후반기에 ②“to examine carefully, scrutinize, inspect...”의 의미로 사용되기 시작했다. 나머지 의미는 여기에서 파생했다.

그 후, 1520년대에 “overlook”에 “간과하다” 이런 의미로 사용된 흔적/기록이 있고, 1530년대에 “감시하다”라는 의미로 사용된 흔적/기록이 있다.

“overlook”은 여기에서 한 발 더 나아가, “눈감아주다, 넘어가 주다”라는 의미로도 사용된다. 여기까지가 오늘날 영어에서 주로 사용되는 용법이다.

그런데... 근대영어, 가령 1600~1900년대 영어에서는, “overlook”은 보다 다양하게 사용되었다(= SAT, GRE, GMAT, LSAT를 준비하고 있거나. 깊이 있고, 폭 넓은 영어공부를 원하면, Most Vocabulary System 참조).

그러면

“I was really overlooking for so long.” 여기에, “overlook”에 “간과하다”라는 뜻도 있고... 이렇게 이야기하는 부류가 있다면, 이들은 영어가 무엇인지도 아예 모르는 “B급 인지 D급인지   ... God”이다. 그 이유를 설명한다.

무엇을 “overlook”했다는 말인가?

the map. the village, the island, his mistake, his involvement (in ~), the inmate, the function, his part... 이런 수천 개에서 무엇을?

영어에서 영어단어 하나는 아무런 의미를 나타내지 못한다. 영어공부를 한 자가 이것을 모른다... 정말 한심하다!!!

“overlook”이 어느 정도 의미를 나타내기 위해서는, ①최소한 “overlook”의 주어와 그 목적어가 정해져야 한다. 이것을 모른다..... 환장한다. 그 다음 ②문맥이 제시되어야/정해져야 한다.

이 경우를 보자.

He overlooked the village people.

이 문장의 의미를 아는 사람은 국내에서는 거의 전무할 것이다. 이 문장에는 분명히 “overlook”의 주어와 그 목적어가 정해져 있다. 그래도 이 문장의 의미를 아는 사람은 국내에서는 거의 전무할 것이다. 간혹 고전문학을 전공하는 사람은 알 수가 있다.

근대영어에서 “overlook”은 “look down on”의 의미로 사용되었다. 따라서 이것을 알고 그 문맥을 보면, 그것에 어울리는 문맥이라면 그런 의미로 파악해야 한다.

“overlook”의 주어와 그 목적어가 제시되어도 그 문맥과 그 배경을 모르면 그 의미를 알 수 없는 경우가 종종있다.

“I was really overlooking for so long.” 이 문장만 보고, 여기 “overlook”이 “간과하다”라는 의미리고 하면... 영어가 설익어도 너무 설익었다. 아니, 영어가 무엇인지도 모르고 있다.

외고가 시작되어 자리 잡아 가는 시기에, 내 은사님의 자제가 서울 시내 모 외고 학생대표였다. 그 외고는 미국 자매학교로 학생회장을 비롯하여 몇 명 학생과 그 외고 영어교사들이 미국 학교를 방문하게 되었다. 이 때 학생회장이었던 내 은사님의 자제가 연설하게 되어 있었다.

그 학교 교사가 작성해준 그 원고 첫 부분이. “We don’t come here just to play.” 였다. 아마 그 학교 교사는 “우리는 여기 놀러온 것이 아니다” 이런 말을 하고 싶었든 것으로 보였다.

그런데... 동사 “play”는 다른 단어들과 결부하여 여러 가지의 의미를 나타낸다. 띠리서 “We don’t come here just to play.”하면 도저히 무슨 말인지 모른다.

은사님이 “어떻게 수정해야 그 교사가 기분 나쁘지 않게 수정할 수 있지?”

열등감에 찌든 초딩도 아니고 “나 영어 잘해! 남들아, 알아줘!!!” 이렇게 과시하고 싶으면 최소한 대학 교육을 받은 Native Speaker 수준으로 글을 읽고 쓸 수 있어야 하고, 전문적인 문법 교육과 언어 교육을 받고, 여기에 16~19세기 고전에 아주 능숙해야 한다.

오늘날 일반 영어시전에는 거론되어 있지 않지만 가령 Shakespeare작품에서 “overlook”이 어떻게 사용되었을까? 알면 “환장하겠네!”가 연속으로 나온다.

20대 초반이야, 혈기왕성하고 설치고 싶겠지만... 설치지 마라!

 ​